ประเทศไทยได้กลายเป็นผู้ผลิตและส่งออกยางธรรมชาติรายใหญ่ที่สุดของโลกตั้งแต่ปี 1991 โดยในปี 2000 มีผลผลิตยางถึง 1 ล้านตัน และคาดว่าในปี 2004 จะเพิ่มขึ้นเป็น 2.4 ล้านตัน ปัจจุบันมีประชากรมากกว่า 6 ล้านคนในประเทศที่ทำงานด้านการผลิต การแปรรูป และการค้ายาง คิดเป็นเกือบ 1 ใน 10 ของประชากรทั้งประเทศ มีพื้นที่ปลูกยางมากกว่า 2 ล้านเฮกตาร์