É gerado um sinal de oscilação de alta frequência pelo gerador de sinais ultrassônicos (fonte de alimentação), que é convertido em oscilação mecânica de alta frequência pelo transdutor (vibrador) e propagado para o líquido. As ondas ultrassônicas se propagam no líquido alternando entre zonas de rarefação e compressão, criando milhares de minúsculas bolhas. Essas bolhas se formam e crescem nas áreas de pressão negativa durante a propagação, e se fecham rapidamente nas áreas de pressão positiva. Nesse processo conhecido como “efeito de cavitação”, o fechamento das bolhas pode gerar pressões instantâneas de até milhares de atmosferas. A geração contínua dessas altas pressões age como inúmeras pequenas “explosões” que impactam a superfície do objeto, fazendo com que a sujeira na superfície e nas fendas se desprenda rapidamente, alcançando assim o objetivo de limpeza.